Une première année qui s'achève
Il n’y a pas de cloche pour signifier l’entrée d’une nouvelle personne dans la librairie-café, mais le son soudain de la Saint-Denis suffit à attirer l’attention. Les bottes rentrent un peu [...]
[…] de neige et de sel de déglaçage avec elles, les curieux·euses prennent leur temps pour feuilleter les potentiels cadeaux de Noël, la machine à espresso ronronne.
Agenda a connu son lot de rebondissements depuis le début du projet, soit depuis nos premiers efforts l’hiver dernier et l’ouverture officielle cet été. D’abord une librairie-atelier, c’est devenu une librairie-café quand l’atelier à été repoussé à plus tard. Puis, en août, le conseil d’administration a dû suspendre indéfiniment le projet d’atelier pour se concentrer sur les activités commerciales. À la mi-novembre, le café a dû fermer après le départ de l’équipe.
Depuis, les deux libraires – Judith et Lena – ont pris progressivement plus de tâches pour assurer un maintien des activités. Claire et Laure les aident bénévolement en offrant leur temps disponible.
La librairie fonctionne maintenant à pleine capacité, fin prête pour les Fêtes : la collection s’agrandit et les ventes sont au rendez-vous! 📚🎄💪 Le café reprend tranquillement, offrant pour l’instant des boissons chaudes ou froides, et on ajoute les biscuits et les viennoiseries cette semaine! ☕🍪🥐 Côté événements, on se concentre sur les lancements, et on loue l’espace pour des événements privés. 🎊
Démarrer une entreprise, c’est difficile, mais démarrer une coopérative, c’est autre chose. Devoir remplir à la fois le rôle d’employées et d’employeur, coordonner son propre travail, concilier les intérêts de chacune et ceux de l’organisation : ce sont des situations nouvelles et enthousiasmantes, mais difficiles.
Le stress particulier de devoir fonctionner en autogestion amène son lot de défis, surtout dans un monde où on n’a pas l’habitude d’avoir autant de pouvoir – et de responsabilité – entre les mains. Il n’est pas rare dans le milieu coopératif que l'attrait d’un environnement sans patron fasse place à l’horreur de devoir gérer une entreprise capitaliste.
Mais on y arrive.
Nous avons besoin d’aide, et de membres
La coopérative compte trois types de membres : les membres travailleuses (celles qui font fonctionner la librairie et le café au quotidien), les membres productrices (celles qui utilisent nos installations pour leurs activités professionnelles) et les membres de soutien (qui contribuent bénévolement de toutes sortes de manière à l’existence de la coop).
Membres travailleuses
Nos moyens sont limités et nous ne pouvons pas actuellement créer plus de postes : il est donc improbable de voir de nouvelles membres travailleuses sous peu, malheureusement.
Membres productrices
Toutefois, les personnes transféminines intéressées à mener leurs activités professionnelles à travers la coop peuvent toujours devenir membres productrices. Si vous vendez des zines en consigne, si vous voulez utiliser notre espace pour des spectacles ou d’autres événements, si vous souhaitez utiliser notre équipement de cuisine pour votre service de traiteur, si vous cherchez tout simplement à louer un ou des bureaux, ou même si vous êtes intéressées à relancer le projet d’atelier, vous êtes toute indiquées pour être membres productrices!
Membres de soutien
Les deux premières catégories de membres sont réservées aux personnes transféminisées, mais tout le monde peut devenir membre de soutien. Nous invitons donc tou·tes les personnes alliées désireuses de nous appuyer financièrement et logistiquement à se joindre comme membres de soutien.
Nous apprécions toute forme d’aide, mais comme il est difficile pour nous de gérer les disponibilités restreintes et changeantes de toutes sortes de gens et pour toutes sortes de tâches, nous serions très reconnaissantes si quelqu’un souhaitait coordonner les offres de bénévolat, constituer une base d’implication à long terme, et organiser les efforts de tout ce beau monde.
En particulier, si quelqu’un est intéressé·e à prendre en charge la programmation et les événements, il y a un énorme potentiel de ce côté, que nous avons très peu l’occasion d’explorer en ce moment par manque de ressources. Notre objectif, ce serait qu’un comité bénévole s’occupe de coordonner les événements en tous genres.
Nous détenons aussi le bail du local adjacent, mais avec la suspension de l’atelier, il est de nouveau à louer. Nous serions intéressées de discuter avec vous si ça vous intéresse ou si vous connaissez quelqu’un qui aurait des atomes crochus avec nous. La vitrine est grande, le loyer est relativement abordable et les taxes d'affaire sont incluses. On peut aussi discuter de plein d’échanges de services et de partage de ressources.
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Beaucoup nous partagent à quel point le projet leur tient à cœur et nous avons la certitude d'avoir beaucoup à offrir à nos communautés, mais les difficultés du démarrage ont beaucoup affecté notre pérennité. Nous sommes à bout de souffle. Nous avons besoin d’aide et de bienveillance.
Vous pouvez nous joindre au agendacooperative@gmail.com pour nous offrir votre soutien pour une des missions présentées plus haut. Si vous avez d’autres talents ou des responsabilités que vous aimeriez prendre, nous serions également ravies de vous entendre.
Les coudes serrés, c’est comme ça qu’on y arrive.
Ending our first year
There’s no bell to signal the entry of a new person into the bookstore-café, but the sudden sound of St. Denis is enough to attract attention. Boots bring in a bit of snow and de-icing salt, curious onlookers take their time leafing through potential Christmas gifts, the espresso machine hums.
News from Agenda
Agenda has had its share of twists and turns since the beginning of the project, from our first efforts last winter to the official opening this summer. Initially a bookstore-workshop, it became a bookstore-café when the workshop was postponed. Then, in August, the board of directors had to indefinitely suspend the workshop project to focus on commercial activities. In mid-November, the café had to close after the team left.
For several weeks, the two booksellers – Judith and Lena – have gradually taken on more tasks to ensure that activities continue. Claire and Laure help them voluntarily by offering their available time.
The bookstore is now operating at full capacity, ready for the holidays: the catalogue is growing, and sales are there! 📚🎄💪 The café is slowly reopening, offering hot and cold drinks for now, and we're adding cookies and pastries this week! ☕🍪🥐 On the event side, we're focusing on launches, and we're renting the space for private events. 🎊
Starting a business is difficult, but starting a cooperative is something else. Having to fulfill the role of both employee and employer, coordinating one's own work, reconciling the interests of each person with those of the organization: these are new and exciting, but difficult situations.
The stress of having to operate under self-management brings its share of challenges, especially in a world where we are not used to having so much power – and responsibility – in our hands. It is not uncommon in coops for the attractiveness of a no-boss environment to give way to the horror of having to manage a capitalist business.
But we're getting there.
We need help, and members
The cooperative has three types of members: working members (those who operate the bookstore and café on a daily basis), producer members (those who use our facilities for their professional activities) and supporting members (who contribute voluntarily in all kinds of ways to the existence of the cooperative).
Working members
Our resources are limited, and we cannot currently create more positions: it is therefore unlikely that we will see new working members any time soon, unfortunately.
Producer members
However, transfeminine people interested in pursuing their professional activities through the co-op can still become producer members. If you sell zines on consignment, if you want to use our space for shows or other events, if you want to use our kitchen equipment for your catering service, if you are simply looking to rent an office or offices, or even if you are interested in relaunching the workshop project, you are all well-suited to be producer members!
Supporting Members
The first two categories of membership are reserved for transfeminized people, but anyone can become a supporting member. We therefore invite all allies who wish to support us financially and logistically to join as supporting members.
We appreciate any help, but as it is difficult for us to manage the limited and changing availability of all sorts of people and for all sorts of tasks, we would be very grateful if someone would like to coordinate volunteers, build a base for long-term involvement, and organize the efforts of all these wonderful people.
If someone is interested in taking charge of programming and events, there is a huge potential on that side, which we have very little opportunity to explore at the moment due to lack of resources. Our goal would be for a volunteer committee to take care of coordinating events of all kinds.
We also hold the lease on the space next door, but with the suspension of the workshop, it is now available to rent again. We would be pleased to talk to you if you are interested or if you know someone who would have a good connection with us. The storefront is large, the rent is relatively affordable, and business taxes are included. We can also discuss lots of service exchanges and resource sharing.
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Many people share with us how much they care about the project, and we are certain that we have a lot to offer our communities, but the difficulties of getting started have greatly affected our sustainability. We are at the end of our rope. We need help and kindness.
You can reach us at agendacooperative@gmail.com to offer your support for any of the missions presented above. If you have other talents or responsibilities that you would like to take on, we would also be delighted to hear from you.
Sticking together, that's how we get there.